The Godfather
Francis Ford Coppola, USA 1972; 175' E/df
Mit Marlon Brando, Al Pacino, Robert Duvall, James Caan, Talia Shire, Carmine Coppola, Gian-Carlo Coppola, Italia Coppola, Roman Coppola, Sofia Coppola
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• Zusatzkomponist: Carmine Coppola

Don Vito Corleone (Marlon Brando) ist der unangefochtene Herrscher über eine New Yorker Mafia-Familie. Doch als er sich weigert, den Drogenhändler Virgil Sollozzo zu unterstützen, bezahlt er dies beinahe mit dem Leben. Während sich Vito von dem Attentat erholt, ist es an seinen Söhnen, sich gegen Sollozzo zur Wehr zu setzen. Schliesslich sieht sich der jüngste Sohn, Michael (Al Pacino), der eigentlich nie etwas mit den Familiengeschäften zu tun haben wollte, gezwungen, Sollozzo sowie einen korrupten Polizeikommandanten zu erschiessen. Nach dem Mord flieht Michael nach Sizilien, verliebt sich und heiratet; doch wenig später fällt seine junge Frau einem Anschlag zum Opfer. Michael kehrt in die USA zurück, wird zum neuen Oberhaupt der Familie und lässt nach dem Tod seines Vaters alle Gegner brutal ermorden.
Mit «The Godfather», der auf Mario Puzos gleichnamigem Roman beruht, drehte Francis Ford Coppola d e n Mafiafilm schlechthin: Von der bahnbrechenden Kameraarbeit Gordon Willis’ über die melancholische Musik des Fellini-Komponisten Nino Rota bis zum exzellenten SchauspielerInnenensemble gelang Coppola ein filmisches Meisterwerk, ein stilbildender Klassiker, der ein ganzes Genre prägen und dessen Qualität nur noch von seiner Fortsetzung übertroffen werden sollte. Der kommerziell enorm erfolgreiche Film machte Coppola zum Star und bedeutete zudem ein Comeback für Marlon Brando. Diesem brachte die mittlerweile oft parodierte Darstellung des Vito Corleone seinen zweiten «Oscar» ein, den er allerdings mit dem Hinweis auf die Unterdrückung der Indianer ablehnte.

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